山西五台：南禪寺、佛光寺
絕大多數遊客遊山西五台山都把注意力集中在五台山風景區內台懷鎮附近的寺廟，但令我一直嚮往遊五台山的更大原因是兩座位於五台山風景區外、不見經傳的真唐代廟宇。
強調「真唐代」是因為儘管中國有為數不少「始建於」唐代甚至更早的廟宇，但它們幾乎全部現存的建築物只是明、清年間所建，童叟無欺的唐代寺廟全中國就只剩下四座，而南禪寺和佛光寺是當中較具規模的兩間。
南禪寺
南禪寺位於中國山西省忻州市五台縣陽白鄉李家莊村，創建年代不祥，大殿（大佛殿）建於唐德宗建中三年（公元782年），因其位置偏僻而規模小而避過多場宗教災難。南禪寺坐北朝南，佔地 3,078 平方米，由大殿（大佛殿）、東西配殿（菩薩殿、龍王殿）和山門組成一個四合院式佈局。
南禪寺是中國現存最古老的木結構建築，唐代的大殿對後世研究唐代建築有重大參考價值。南禪寺的唐代遺物還包括大殿內的 17 尊彩塑以及一座石塔和三隻石獅。唐代彩塑包括釋迦牟尼佛像、文殊菩薩像、普賢菩薩像、天王像、金剛像、童子像等。
南禪寺曾於 1999 年和 2011 年被盜竊，分別被盜去三尊塑像（連同腹內文物）和唐代小型石塔，至今依然下落不明，其中第一次盜賊犯案時更肆意破壞文物，造成無法彌補的損失。
佛光寺
名列聯合國《世界遺產名錄》的佛光寺位於山西省忻州市五台縣豆村鎮佛光村，始建於北魏孝文帝時期，唐朝時期曾是五台山十大寺之一，曾建有高達 32 米的彌勒大閣。佛光寺在唐武宗會昌五年（845年）的滅佛之中被毀，僅祖師塔能倖存。現存的佛光寺正殿（東大殿）建於唐大中十一年（857年），較南禪寺大殿晚了 75 年。
佛光寺大殿內的佛壇上供奉有三十餘尊唐代佛像，兩側迴廊則有兩百餘尊明代的羅漢像，牆上殘存有唐、宋壁畫，殿門內留有唐代遊人的墨跡。
東大殿南側是呈六角形的磚塔，名為祖師塔，是北魏時期建築的墓塔。塔兩層，高約 12 米，是中國僅存的兩座北魏多層石塔之一。
佛光寺位處山坡之上，坐東朝西，全寺分為三層平台，中間是一個庭園，佔地較南禪寺大得多。佛光寺在宋、金、明、清代均曾進行了修葺和擴建，包括建於金天會十五年（1137年）的文殊殿和明代重建的伽藍殿等。除了東大殿，唐代的遺跡還有高 4.9 米、唐乾符四年（877年）建造的石經幢，以及高 3.2 米、唐大中十一年（857年）建造另一座石經幢。
此外，佛光寺內還有大殿兩側配殿（萬善堂和關帝廟）以及廂房等建築。
