湖南莽山將軍寨景區
湖南莽山國家森林公園四大景區之一的將軍寨景區又名鬼子寨景區,以飛瀑、奇石和原始森林為賣點,由一條長約 6.4 公里的環形步道貫通各主要景點。
我們乘景區大巴抵達將軍寨景區停車場後,先走到附近一處景觀開揚的位置遠眺林子坪水庫的大壩,之後走到將軍寨景區步道的起點。由於步道呈環形,我們要選的是順時針抑或是逆時針走。我們沒有仔細研究過怎樣走最佳,只隨緣選了逆時針走。
走初段步道時,我很驚訝走的竟是一般山路,沿途沒有人工景點,甚至碰到的遊客也不多,有的只是青蔥的原始森林,感覺像登山健行多於遊景區,更好的是山路平緩。可惜好景不常,易走的綠色通道戛然而止,變回走人工化的混凝土景區步道,換來的是較開揚的景觀,將軍寨景區的重點景點將軍石亦開始出現眼前。
經過點將台欣賞過廣闊的景觀後,步道開始彷彿是無休止的下坡路。由於我清楚知道我們最終都必定要返回起步點,這時每走下一米,意味著往後便得「復原」走上一米。走了一會,將軍寨景區的第三個賣點(飛瀑)也出現眼前。
景區步道就像圍繞著將軍石而建,從剛才跟石頂差不多的高度,繞著下山走至石下的谷底,高低落差達 180 米。
谷底下亦是將軍石旁邊的瀑布之下方的位置,沿步道可以走近瀑布仰望飛瀑。谷底下的遊人數量明顯較剛才多很多,原來旅行團的「樣板」路線是跟我們相反的順時針走,但走至谷底便回頭,不會像我們那樣完整走一圈。
「有借有還」天經地義,剛才不費力地不停下山就像在先駛未來錢,走過谷底後步道便重拾升軌,還好是坡度沒有走下谷底時那麼陡。走在谷底風光自然不會開揚,佯隨著的只有步道旁的溪流小景。