台灣東岸：太魯閣國家公園
太魯閣國家公園（Taroko National Park）位於台灣中部東岸，東面入口位於花蓮市中心以北約 18 公里。我遠在初遊台灣時已嚮往遊太魯閣國家公園，卻要等到我第七次遊台灣才有機會完成心願。
太魯閣國家公園以幽深的峽谷景觀見稱。穿越太魯閣國家公園的中部橫貫公路（中橫公路）是台灣第一條串聯東部與西部的公路，從海岸一直通到三千多公尺高的合歡山，既是參觀太魯閣國家公園時使用的幹道，中橫公路東部部分路段本身和途經的多處地方亦是太魯閣國家公園的主要景點。
由於時間所限，這次遊太魯閣國家公園我只能走較熱門的路線。我以台灣好行太魯閣線
公車為基礎，買了一天套票從花蓮乘公車加徒步自由行遊太魯閣國家公園。
遊客中心、小錐麓步道
因為一天乘公車自由行遊太魯閣國家公園的行程其實很緊，我要乘早上七時從花蓮車站外發車的首班公車到太魯閣國家公園遊客中心下車。太魯閣國家公園遊客中心設有展覽室，可惜時間太早仍未開門，我只能走回遊客中心下面的錦文橋和太魯閣國家公園大門牌坊前拍照。接著我沿小錐麓步道走往砂卡礑步道口，途中需走半條砂卡礑隧道，但沿途風光並不算吸引。
砂卡礑步道
砂卡礑步道全長 4.1 公里，從位於砂卡礑大橋之下的砂卡礑步道口通往「三間屋」，但因風災我旅遊時只能走至「五間屋」便得原路回頭（後記：全線砂卡礑步道已於 2017 年 7 月初重開）。砂卡礑步道沿砂卡礑溪畔而行，步道從深邃河谷的岩壁開鑿出來，原為維修水壩和大水管而建，步道上可俯瞰砂卡礑溪的清澈溪水和兩旁的岩石皺褶地質。砂卡礑步道坡度平緩（唯大橋和步道間有不小落差），有時間值得走一走（時間緊可走到大景觀平台回頭）。
布洛灣
返回砂卡礑大橋乘車至下一站布洛灣，那裡曾經是太魯閣族人聚居的部落，分為上、下兩片台地。上面的台地被開發成帶有民族特色的住宿山月邨，非住客可到外面的草坪走走，我去到時竟然既有櫻花又有些少紅葉！下面的台地是國家公園管理站，設有展示館，亦可沿步道走幾分鐘往山崖邊的環流丘公園，欣賞水壩和峽谷的景觀。
我原本打算遊完布洛灣後，依參考行程走 20 分鐘下山路至燕子口，不料步道關閉，改為乘車往燕子口。
燕子口
燕子口是中橫公路最具代表性的一段，亦是太魯閣國家公園一天遊精華所在。燕子口一帶大理石岩壁上有著許多形狀不同的洞穴，曾幾何時燕子在洞穴築巢而居，峽谷常有燕子成群穿梭，燕子口因此得名。可惜蜂擁而至的遊客早已把大部分燕子迫遷。
遊客來到燕子口會下車沿馬路步行，穿過隧道走往崖邊，欣賞太魯閣峽谷、壺穴、湧泉、「印第安酋長岩」等景觀。當局警告雨後遊燕子口時有機會遇上落石，因此建議戴上頭盔（後記：2017 年 10 月燕子口便曾因落石意外封閉十天）。跟旅行團的遊客旅行社應會代為安排，我是自由行只能聽天由命了。
天祥
遊完燕子口後，我接續乘車至下一站天祥。天祥是太魯閣國家公園峽谷中的大型遊憩園區，我亦在那裡休息和吃午飯。餐後我走過普渡橋到祥德寺參觀，那裡有一尊白衣觀音像和座七層高的天峰塔，可環顧天祥一帶的風光，我去到時更可觀賞櫻花。
天祥是台灣好行太魯閣線的終點站，往後我原路返回花蓮，途中在長春祠下車參觀，不料前往長春祠的步道關閉，遊客只能遠觀不能走近。無奈我只好等候下一班公車離開太魯閣國家公園，到位於台灣東海岸的七星潭公園繼續行程。
